Аманда и Сью ещё не закончили водные процедуры, хотя, на мой взгляд, выглядели уже совершенно чистыми. Обнажённые женские тела в душе давно перестали меня смущать... Ну, почти. Как минимум, я научился не подавать вида. А уж Стив и подавно не должен смущаться. Впрочем, возможно, девушки в курсе плана. Или нет?

Из-за этой неопределённости я не стал у них ничего спрашивать. Если выдам, что я настоящий Лин, а им этого знать не полагалось, то испорчу всё дело. Хотя если они не в курсе, то и Стив мог не знать причин их драки, а потому должен полюбопытствовать. Или...

Я тряхнул головой, разбрызгивая капли грязи. И без того было нелегко, надо же было Эрту ещё сильнее всё усложнить.

— Эй, аккуратней, мы же только помылись! -- возмутилась Сью.

Действительно, грязь с моих волос забрызгала её. И навык Целибата после Лабиринта у неё правда исчез. Я об этом, конечно, знал, но сам не видел. А теперь вот получил возможность лично убедиться, что все половые признаки на теле Сью на своих местах.

– Нечего так пялиться, – огрызнулась она. – Говорила уже, что тебе ничего не светит, Стив, в любом облике.

Сью начала отказывать мужчинам? Вот это стало для меня новостью. Раньше-то и с тремя сразу соглашалась, в надежде избавиться от Целибата.

– Не боишься, что снова Целибат вернётся? – буркнул я.

– Не переживай, об этом есть кому позаботиться и без тебя.

У Сью с кем-то постоянные отношения? Да уж, мало внимания я уделял товарищам. Слишком замкнулся на себе, собственных отношениях с Бетани, предстоящих проблемах в посольстве. Впрочем, чужая личная жизнь меня вообще не касается. Если только отношения в коллективе не станут причиной ссор и разногласий. Хотя и этим не мне следует заниматься, но Эрту уж точно плевать.

– Да я так, просто спросил, – пожал плечами я, вставая под душ.

Фыркнув, она прошла мимо, будто нарочно качая широкими бёдрами. Вообще, мы со Сью неплохо ладили. Раз так себя ведёт, значит, вправду принимает меня за Стива.

– Быстро вы помирились, – заметил я, как только за Сью закрылась дверь. – Или специально в грязи валялись, чтоб был повод потом потереть друг другу спины? Или не только спины?

– Передо мной-то можешь не прикидываться, Лин, – вздохнула Аманда. – Нас связывает клятва, я тебя в любом облике узнаю. Кстати, Стиву ты подражаешь плохо, он совсем не так себя ведёт.

Я выпучил глаза, в которые немедленно попала вода. Хорошо хоть рот не раскрыл, а то ещё и нахлебался бы. Про клятву я, конечно, помнил, но вот про эффект связи услышал впервые. Я со своей стороны ничего такого не чувствовал. И в отношении Бетани, которая давала клятву мне, тоже. Возможно, просто не знаю, куда смотреть, или нет нужного навыка.

– Связывает? – переспросил я. – А как эту связь проверить можно?

– Ага, это всё-таки ты, – удовлетворённо кивнула девушка. – Да нет никакой связи, я блефовала, а ты попался. Не верь всему, что тебе говорят.

Я пожал плечами. Не особо и хотел скрывать. А вообще, легко обманывать того, кто тебе верит. И к тому же, мало знает. Не могу и не хочу я никому не верить, паранойя до добра не доводит. Пускай они с Эртом хоть до хрипоты повторяют одно и то же. Кстати, интересно, это у них просто мысли так сходятся, или Аманда от Эрта эту мысль и подхватила? Впрочем, неважно. Есть гораздо более актуальные вопросы.

– Так что мне дальше делать-то? Будет два Лина тут бродить? И кого это волнует?

– Я не в курсе, меня не посвятили в детали плана, – скривилась Аманда. – Велели передать, чтобы ты сходил в подвал. Там будут ждать и всё расскажут.

– Это глупо, – проворчал я. – Если уж ты в курсе подмены, то какой смысл скрывать остальное? Дурацкая таинственность.

– То, чего не знаешь, не сможешь разболтать. Даже под пытками.

И она так спокойно об этом говорит?! Какой вообще толк от всех этих планов, если Виндзоры нас захватят и начнут пытать?

– Да не напрягайся так, – отмахнулась девушка. – Это крайний случай. Всякое может случиться. Мы уже попадали в плен, знаешь ли.

Ага, можно подумать, я забуду такое. Учитывая, что случилось это во время моего командования отрядом. Могла бы и не напоминать лишний раз.

– Есть вариант решить дело миром, – неуверенно протянул я.

Пожалуй, Аманде можно довериться. Хотя она сама не очень-то стремиться знать больше необходимого, но зато я хочу поделиться и посоветоваться. И вообще, хватит тайн и секретов.

– Неужели?

– Ага, – кивнул я. – Мне тут поступило предложение влиться в один из старших родов. Всем нашим кланом. Через брак. Даже гарем обещали.

– Интересно, – протянула Аманда. – И что ты ответил?

– Пока ничего. Посоветоваться хотел. Что скажешь? Будешь моей третьей женой? Ну или четвёртой, как получится.

Я постарался произнести это нарочито шутливым тоном, а то ещё примет всерьёз, потом не отверчусь. Вправду обзаводиться гаремом я не планировал. Разве что фиктивно, если это пойдёт на пользу делу.

– Увы, никак не могу, дорогой, – рассмеялась девушка. – К сожалению, я уже замужем. Аж три раза. При том, без права на гарем. Так что...

На этот раз прежде, чем пучить глаза и отвешивать челюсть, я отвернулся от струи душа. При виде выражения моего лица, Аманда уже откровенно расхохоталась. Она пошутила, что ли?

– Издеваешься? – уточнил я.

– Ничуть. Ты поделился своим секретом, я своим. Как видишь, я плохой советник по вопросам брака.

Пока я подыскивал ответ, она вышла из душевой, оставив меня обтекать, во всех смыслах слова.

Глава 5. Рискованный эксперимент

На стук в дверь подвала никто не отозвался. Я помялся у порога, постучал ещё, но снова глухо. Вряд ли Аманда решила меня так глупо разыграть. Скорее просто находящиеся внутри не знают, кто тут стучит, вот и не отзываются. Ну, о своём приходе я предупредил, так что, надеюсь, без штанов никого не застану.

В подвале царила полная темнота, но стоило мне войти, как щёлкнул выключатель, и загорелась одинокая лампочка под потолком. Не светящаяся панель, а самая обыкновенная банальная лампочка, болтающаяся на проводе. Хотя эта деталь удивила не так сильно, как то, кто именно меня ждал.

— Наконец-то припёрся, – протянул Зет, сверкая жёлтыми глазами. — Ме-е-едленно же ты шёл.

Он лежал на каких-то ящиках, подперев голову рукой. Видимо, и впрямь заждался. Судя по тому, как тянет слова, успел обдолбаться зелёной пылью. Да уж, нашёл Эрт кому доверить инструктаж.

— Ты вообще в состоянии разговаривать? – поинтересовался я.

– Лет с трёх, — оскалился в ответ Зет.

Вероятно, он считал, что очень смешно пошутил, но я едва удержался от того, чтобы хлопнуть себя ладонью по лбу.

— Тогда говори по делу.

— Ишь, какой шустрый, — цокнул языком Изгой, наконец перейдя из лежачего положения в сидячее.

Ну, точно пыли нанюхался. То жаловался, что я долго шёл, то теперь не торопится. Видать, уже забыл, что говорил. Я прошёл к другому ряду ящиков, собираясь присесть. Похоже, разговор затянется, так что стоит устроиться с комфортом. Но увидев лежащее за ящиками тело, от неожиданности отскочил. Зет расхохотался.

– Не боись, не укусит.

В этом я и не сомневался. Вуд запросто может кулаком приложить, а вот кусаться — не в её стиле. Да и в данный момент она определённо без сознания. И у меня есть подозрения, почему, но лучше бы им не оправдаться.

— Что с ней?! — резким тоном спросил я.

— В отключке, отрубилась, — развёл руками Зет.

Я вдохнул, выдохнул, но спокойствия не прибавилось ни капли. И так день с самого утра вышел напряжённым, теперь ещё этот наркоман обдолбанный... Но бить его толку нет, даже если вдруг я с ним справлюсь. Всё же Изгой, пусть и под зелёной пылью.

– Ты её пыли дал? — кивок в ответ. — Зачем?

-- Так она просила, – искренне удивился Зет. – Строго в медицинских целях. Но вообще, это тебя не касается.